M 97. Nebulosa Planetaria del Búho

Publicado en Astronmy Sketch Of the Day el 29 de Mayo de 2013


Nombre del Objeto:  M 97 (NGC 3587)
Localización: AR: 11h  15m 36.0s;  Dec: +54º 01' 08"
Magnitud: 11
Brillo superficial: 13,9
Dimensiones: 3,4' x 3,3'
Constelación: Osa Mayor
Tipo: Nebulosa Planetaria. Clase IIIa
Lugar de Observación: Bonilla. Cuenca
Fecha: 9 de Febrero de 2013.
Hora: 23:58 T.U.
Material utilizado: Lápiz de grafito sobre papel blanco. Imagen invertida y procesada con Photoshop.
Telescopio Celestron S/C 8" Montura Cgt-5
Ocular; 31 mm Hyperión Aspheric; Aumentos: 65x. 
Condiciones: MALE: 5,3 (Zona 4 Gem.) ; Temp.: -4º C; Humedad 72%; Ligera brisa.

Localización de M 97. Cartes du Ciel
M 97 es conocida como la Nebulosa del Búho. Fue descubierta por Pierre Méchain en 1781. Messier la describió en su catálogo como " Nebulosa en la Osa Mayor, cerca de Beta. Es difícil de ver, sobre todo cuando se ilumina los hilos del micrómetro. Su luz es débil, sin estrellas."
Las distancias a las que se encuentran las nebulosas planetarias suele ser un dato difícil de averiguar. Se estima que se encuentra entre 1300 y 12000 años luz. Según un estudio de 2003 estaría a unos 3.300 años luz, lo que la situaría a una distancia similar a M27. Cuando observamos una nebulosa planetaria estamos viendo el final o la muerte de una estrella y es lo mismo que le pasará a nuestro Sol en un futuro. La edad que tiene M 97 también resulta complicado averiguarlo, pero se piensa que tiene entre 6000 y 12000 años y que podría ser similar a las otras dos nebulosas planetarias del catálogo Messier ( M 27 y M 57).(Información obtenida en "Atlas of the Messier Objects", de Ronald Stoyan y otros). Comellas nos comenta en su libro "Catálogo Messier" lo siguiente: " M 97 es una nebulosa planetaria muy vieja y por tanto muy difundida en el espacio. Minkowki y Aller, trabajando con el telescopio Hale de Monte Palomar, calcularon una densidad media de sólo 43 electrones por cm cúbico. ¡Prácticamente el vacío absoluto!. Pero las partículas están fuertemente excitadas por las radiaciones de alta frecuencia de la estrella central, una enana violeta de la 14,5 magnitud, cuya temperatura superficial es de unos 85.000 K: es una de las más calientes que se conoce"


Observaciones de campo. En esta salida del Grupo de Cielo Profundo de la AAM se planteó la observación de unos cuantos cúmulos abiertos (M 36, 37, 38 y NGC 2281) y la nebulosa de emisión NGC 1931 en la constelación de Auriga. Esta constelación nos permite disfrutar y quedarnos totalmente ensimismados con la contemplación de sus cúmulos abiertos. Ir de uno a otro, observarlos atentamente y anotar sus características, tamaño, disposición de las estrellas, alineaciones, concentración, niveles de magnitud de sus estrellas,...y comparar unos y otros, puede suponer una grata y enriquecedora experiencia observacional.
Después del paseo por Auriga nos dedicamos a echar un vistazo a las galaxias de la Osa Mayor para preparar la siguiente propuesta de observación del Grupo. Pedro Villamiel, que estaba a mi lado, me dijo que mirara por su telescopio M 108 y M 97; la imagen era preciosa al captar en el mismo campo los dos objetos. Era la primera vez que veía esta Nebulosa Planetaria y me sorprendió su tamaño y me dije a mismo cómo era posible que no la hubiera visto antes, después de tantos años de observación. No tenía pensado  dibujar  pero el descubrimiento se merecía una observación atenta y plasmarlo en el papel.
M 97 tiene el sobrenombre de Nebulosa de la Lechuza o del Búho por tener en su interior dos zonas que se asemejan a los ojos de una lechuza o de un búho  No pude usar ningún filtro y no fui capaz de ver esas zonas oscuras que me hicieran sugerir esa forma.
Con el ocular de 31 mm podemos ver un campo donde destacan tres estrellas de la 6ª, 7ª y 8ª magnitud y una veintena de estrellas más débiles. M 97 aparece en ese campo como una nubecilla grisácea, tenue y redonda flotando sobre el campo de estrellas. Al mirar esta nebulosa he tenido una sensación parecida a cuando observo M 27: al verlas percibo una cierta sensación de profundidad, es como si estuviéramos viendo en 3D.   
La nebulosa es totalmente redonda y su brillo bastante uniforme en toda la superficie. Esto último me llamó la atención, la homogeneidad de su tenue brillo que se mantenía siempre intacto incluso con visión indirecta. En su interior no se aprecia ninguna estrella y los bordes los he observado bastante definidos. 
Ahora que ya dispongo de un filtro NPB me queda pendiente una segunda observación para intentar obtener más detalles, captar esa zonas más oscuras y poder afirmar que con el equipo que tengo esta nebulosa merece ser recordada como la Nebulosa de la Lechuza.  



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NGC 1980 y M 42

Publicado en Astronomy Sketch of the Day el 8 de Febrero de 2013


Nombre del Objeto:  NGC 1980
Localización: AR: 05h  35m 25.9s;  Dec: -05º 54' 35"
Magnitud: 2,5
Dimensiones: 14' x 14
Constelación: Orión
Tipo: Cúmulo Abierto asociado a Nebulosidad.
Lugar de Observación: Bonilla. Cuenca
Fecha: 9 de Diciembre de 2012.
Hora: 23:15 T.U.

Material utilizado: Lápiz de grafito sobre papel blanco. Imagen invertida y procesada con Photoshop.
Telescopio Celestron S/C 8" Montura Cgt-5
Ocular; 31 mm Hyperión Aspheric; Aumentos: 65x. 
Condiciones: MALE: 6,13 (Zona 6 Peg.) ; Temp.: 0,4º C; Humedad 68%.

Boceto original

El boceto de esta zona de Orión recoge el cúmulo abierto NGC 1980 y parte de la Nebulosa de Orión (M 42). Mi objetivo fue captar 1980 pero decidí incluir parte de M42 porque la imagen que aparecía en el ocular con 65 aumentos me pareció espectacular. Aunque ya he hecho algún boceto de la Nebulosa de Orión queda pendiente hacer el dibujo definitivo, ya que los realizados hasta ahora no llegan a gustarme del todo. Con M 42 me muestro bastante exigente y haré una entrada en el blog cuando logre hacer un dibujo que me agrade personalmente. Siempre me digo a mí mismo  que la nebulosa de Orión se lo merece y puede que esto sea el origen de mi insatisfacción al ver finalizado un dibujo.

NGC 1980 se encuentra a unos 30’ al Sur del Trapecio (Theta1 Ori). Este cúmulo abierto está presidido por la estrella Iota Orionis de magnitud 2,75. La cercana Nebulosa de Orión es una región especial debido a que en su interior se están formando o naciendo nuevas estrellas y tiene la particularidad de que es el “vivero estelar” más cercano a nuestro sistema solar: está a unos 1500 años luz. Es una región que aporta importante información a los astrónomos para llegar a comprender cómo se generan las estrellas y la formación de planetas a partir de esas inmensas nubes moleculares. Hasta ahora se creía que el cúmulo abierto NGC 1980 formaba parte de este conjunto, pero estudios recientes (J. Alves y H. Bouy: "The massive cluster in front of the Orion nebula cluster", artículo publicado en Astronomy&Astrophysics)  parecen confirmar que se encuentra en un primer plano y frente a la Nebulosa de Orión. Por lo tanto cuando miramos a esta región estamos observando dos poblaciones de estrellas distintas: una alrededor del cúmulo del Trapecio y otra agrupación en el entorno de Iota Ori. Según Hervé Bouy “ hay que desenredar estas dos poblaciones mixtas, estrella por estrella, si queremos entender la región y la formación de estrellas en los cúmulos, e incluso las primeras etapas de la formación planetaria” 

 Observaciones de campo.  Salir a observar en el invierno y no echar un vistazo a la región de la Espada de Orión es todo un “sacrilegio”. Nos encontramos, sin lugar a dudas, con uno de los sitios más espectaculares que podemos observar en el cielo, y he de decir que para mí tiene una significación especial pues en gran medida mi afición a la astronomía viene de la contemplación de esta zona. M 42 es la primera nebulosa que fui capaz de localizar y que observé cuando estrené mi primer telescopio. Si la visión con los prismáticos fue cautivadora, con mi reflector de 100 mm fue mágica y deslumbrante.

Toda la región de la Espada de Orión tiene una luz especial. Parece como si la luminosidad de todas sus estrellas fuera distinta a las otras estrellas del cielo. Todo es especial: la luz que emana de las estrellas, el contraste con el fondo, el brillo que despide la nebulosidad de la zona realzado por la presencia de las estrellas, en definitiva, un espectáculo celeste para la contemplación y el disfrute. Aquí no valen las prisas y la simple ojeada, lo importante es adoptar una postura cómoda delante del ocular y pasear por las distintas zonas de forma pausada dejando que nuestros ojos capten los detalles y matices de una de las zonas más bonitas del cielo. 

Al observar el cúmulo NGC 1980 lo primero que destaca del grupo de estrellas es la presencia de Iota Ori, una gigante azul de magnitud 2,9 que es la estrella más brillante del cúmulo. Su luminosidad se hace especial debido al brillo de la nebulosidad que la envuelve formando un halo de luz que se va desvaneciendo conforme nos alejamos. Pero esta estrella es una triple con una componente secundaria a 11” de separación y con magnitud 7. Precisamente este desequilibrio entre  la principal y esta secundaria y el que se encuentren tan cerca hace que esta pareja sea tan bonita. Bastante más alejada, a una distancia de 45” está el tercer componente de este trío con una magnitud de 9,7. Esta estrella triple está catalogada como STF752. En el costado W y N  de Iota  aparece una serie de estrellas formando un arco a su alrededor. 
NGC 1980 es un cúmulo que lo vamos recorriendo sin darnos cuenta siguiendo las estelas de las estrellas dobles. Hacia el S-W encontramos dos pares de estrellas dobles donde destaca el formado por STF747 por el brillo de sus componentes de 4,7 y 5,5 a una distancia de 36 sg/arc. He podido observar como a su alrededor se apreciaba un tenue brillo. 
A unos 3 min/arc hacia el W tenemos otro par de estrellas, la STF745. Sus componentes son de la 8ª magnitud y están separadas por 28,7 sg/arc. En realidad es un sistema triple con la tercera componente bastante separada a una distancia de 77,8 sg/arc.
En el cúmulo he contado más de una veintena de estrellas que abarcan un amplio abanico de magnitudes.

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NGC 772. Galaxia en Aries

Publicado en Astronomy Sketch of the Day el 4 de Enero de 2013


Nombre del Objeto:  NGC 772
Localización: AR: 01h  59m 20.0s;  Dec: +19º 00' 28"
Magnitud: 10,3
Brillo superficial: 13,9
Dimensiones: 7,02 x 4,03
Constelación: Aries
Tipo: Galaxia Sb.
Lugar de Observación: Bonilla. Cuenca
Fecha: 9 de Diciembre de 2012.
Hora: 22:30 T.U.
Material utilizado: Lápiz de grafito sobre papel blanco. Imagen invertida y procesada con Photoshop.
Telescopio Celestron S/C 8" Montura Cgt-5
Ocular; 31 mm Hyperión Aspheric; Aumentos: 65x. 
Condiciones: MALE: 6,13 (Zona 6 Peg.) ; Temp.: 1º C; Humedad 64%; Sin viento.

NGC 772 es una Galaxia espiral de tipo Sb descubierta por William Herschel en el año 1.785. Podemos encontrarla a 1,26º de Gamma Ari y a 2º de Beta Ari. Se cree que está a una distancia de unos 100 millones de años luz y su radio sería superior a 100.000 a.l. Si esos datos son correctos estaríamos delante de una galaxia bastante más luminosa que Andrómeda y que otras galaxias elípticas gigantes. Alrededor de NGC 772 existen otras galaxias satélites como es el caso de la elíptica NGC 770 que estarían interactuando  produciendo un flujo de materia entre ellas.

Observaciones de campo. En el grupo de Cielo Profundo de la AAM nos planteamos la observación de tres galaxias de la constelación de Aries. Uno de los objetos propuestos fue NGC 772 y decidí hacer un dibujo y una observación más pormenorizada de este objeto.
NGC 772 con el ocular de 31 mm y 65 aumentos aparece como un objeto pequeño y difuso  con forma redondeada y con un núcleo bastante luminoso. Si realmente se encuentra a esos 100 millones de años luz, la observación de ese brillante núcleo adquiere otro punto de vista y resulta gratificante poder observar un objeto tan distante de nuestra Galaxia.
Con el ocular de 13 mm no mejora apenas la visión, pero quizás se aprecie algo más la forma redondeada, algo irregular y no tan circular. Es un objeto difuso en el que no se aprecia ninguna zona contrastada que pudiera sugerir la presencia de brazos en la galaxia.
Después de hacer el dibujo y buscar más información sobre esta galaxia, he visto fotografías en las que aparece la galaxia elíptica NGC 770.  Comparando el dibujo con las fotografías resulta que esta galaxia es la "estrellita" que se encuentra al lado de NGC 772 en dirección SSW. En el momento de hacer el boceto no percibí nada que me pudiera indicar que esa estrella era en realidad una galaxia. Para la próxima salida queda pendiente una segunda observación de NGC 770. 


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M 8. Nebulosa de la Laguna

Publicado en Astronomy Sketch of the Day el 19-Sep-2012 


Nombre del Objeto : M 8 (NGC 6523) y NGC 6530
Localización: AR 18h 04m 30.7s  Dec -24º 22' 51"
Tipo: Nebulosa de emisión+Cúmulo Abierto .
Constelación: Sagitario.
Lugar de Observación: Bonilla. Cuenca
Fecha: 20 de Julio de 2012
Material utilizado: lápiz de grafito sobre papel blanco. Imagen invertida y procesada con Photoshop .
Telescopio : Celestron de S / C 8 " Montura Cgt5
Ocular: 31 mm Hyperion Aspheric y filtro UHC. Aumentos 65X
Condiciones: Male 5´64 (Carta 14 Cyg). Temperatura 18ºC
Dibujo original de la Nebulosa de la Laguna (M 8)

La nebulosa de emisión de la Laguna es de esos objetos que los aficionados le echamos un vistazo todos los años cuando llega el verano. Ocurre lo mismo con la Nebulosa de Orion al finalizar el otoño y entrar el invierno. Son tan espectaculares que es imposible no dirigir el telescopio hacia ellos.

M 8 se sitúa en una Región HII del brazo de Sagitario y es una de las mejores y más brillantes regiones de formación estelar del cielo. En esta nube de gas y plasma se están formando estrellas masivas. Esa imagen que aparece en el ocular, plácida y brillante, es en realidad un mundo convulso y  agitado donde se están produciendo procesos que generan la formación de nuevas estrellas; estamos observando un universo joven de estrellas que acaban de nacer y otras que están iniciando el proceso de nacimiento. Nos encontramos con estrellas que emiten grandes cantidades de luz ultravioleta que ionizan la nebulosa a su alrededor.
En Internet podemos recopilar bastante información sobre esta nebulosa. Recomiendo ver la página de Patricio Dominguez (www.astrosurf.com) donde aparece una carta con la descripción de la nebulosa.

Observaciones de campo.  El dibujo refleja lo que fui capaz de observar con el telescopio. El conjunto de nebulosa y cúmulo globular que aparece en el ocular es muy bonito. Las nebulosas de emisión tienen ese don de realzar el brillo de las estrellas y de ofrecernos bellas imágenes.En mi caso, las primeras nebulosas que vi fueron M 42 y M 8 y no es de extrañar porque también tienen la particularidad de ser fáciles de encontrar.

Si hacemos un recorrido de Oeste a Este, lo primero que me llama la atención  es el trio de estrellas, formado por 7 sgr y una doble, en forma de punta de lanza. 
Siguiendo nuestro recorrido topamos con una pareja de estrellas brillantes separadas 3’, la que más brilla es la estrella gigante azul 9 sgr. Sin necesidad de filtros ya vemos la luz que desprende la nebulosa y también un grupito de estrellas muy juntas hacia el sur. Si observamos esta misma zona con filtro UHC este grupito es el que más luz emite; aquí se encuentra Her 36 (otra gigante azul) y es lo que llaman el Reloj de Arena. La nebulosidad de toda esta zona la he percibido con forma más o menos redondeada y más difusa hacia el lado W. Sin embargo hacia el Este se aprecia una zona oscura con forma de canal o franja alargada en dirección NE-SW. Si saltamos este canal encontramos un conjunto de estrellas realmente fascinante al estar todo iluminado por la luz ionizante de la nebulosa. Con el filtro UHC percibo una nebulosidad más alargada y con contornos menos definidos hacia el Sur. La franja oscura que divide las dos zonas se percibe como un gran canal  que separa dos islas donde se ubican las estrellas que forman parte del cúmulo abierto NGC 6530.
Al norte y como una tercera isla de nebulosidad se puede observar otra zona de este conjunto. 
Finalizamos el recorrido hacia el Este con otra gigante azul de mag. 6’8, es la HD 165052.

¿Dónde se encuentra realmente M 8? Sabemos localizarla en el cielo, pero  puede resultar interesante saber dónde se encuentra dentro de nuestra Galaxia en relación a nuestro sistema solar y a otros objetos.
Pedro Villamiel ha estado estos días recopilando información para hacer un breve artículo para la revista Neomenia de la Agrupación Astronómica de Madrid sobre el Brazo de Perseo y me pidió que hiciera un dibujo de la Vía Láctea para incorporarlo al artículo. Me puse manos a la obra e hice  un dibujo de nuestra Galaxia de una imagen de la NASA. He de decir que disfruté haciéndolo y me ha servido para conocer la estructura de la Vía Láctea y ver el Camino de Santiago en estas noches de verano de otra forma.

Dibujo de la Vía Láctea donde podemos situar el Sol  y algunos objetos.


Cuando miramos el cielo lo vemos todo plano, no tenemos la noción de profundidad. Es lo mismo que un objeto esté lejano o cercano a nosotros, todos se nos presentan en el mismo plano. El saber donde se encuentra nos puede aportar datos interesantes sobre el objeto y nos ayuda a situar y relacionarlo con otros objetos dándonos una imagen más tridimensional del cielo. Se trata de ir haciéndonos una imagen topográfica de nuestro vecindario.

El artículo que ha estado elaborando Pedro me ha llevado a tener otra visión o enfoque del cielo y ha surgido la curiosidad por ubicar los objetos en los distintos brazos que somos capaces de ver, desde nuestra posición, en la Vía Láctea.

Nosotros nos encontramos en una prolongación  que le sale al Brazo de Sagitario, estamos en lo que se llama el Brazo de Orión. Tenemos por un lado el Brazo de Sagitario y por el otro el extenso Brazo de Perseo. En función de la época del año vemos objetos que están o se proyectan sobre estos brazos de la galaxia.

Si relacionamos la Nebulosa de Orión con M 8 podemos llegar a conocerlas mejor. M 8 es una nebulosa que se encuentra a unos 5.000 años luz. Eso quiere decir que no está cerca de nosotros  y que no es un objeto del Brazo de Orión. La Laguna está más allá, en el brazo de Sagitario en dirección al centro de nuestra Galaxia.
Sin embargo, la Nebulosa de Orión sí que pertenece a nuestro brazo y está bastante más cercana, a unos 1270 años luz. En invierno vemos gran cantidad de estrellas brillantes y en parte es debido a que están cerca de nosotros (Sirio, Proción, etc) y cúmulos próximos como Las Híades. Estamos viendo multitud de objetos de nuestro brazo.

Estos son los dos dibujos que tengo de estas nebulosas. Las dos están hechas con el mismo ocular y podemos apreciar las diferencias en el  tamaño y en la forma. 


Orión ocupa una extensión en el cielo de 90x40 minutos de arco y la Laguna 60x40. Pero si tenemos en cuenta la distancia a la que se encuentran de nosotros sería todo un espectáculo ver La Nebulosa de la Laguna a esos 1270 años luz (que es la distancia a la que vemos la Nebulosa de Orión). Merece la pena observar M 8 y echar un breve vistazo a objetos lejanos que se encuentran en dirección al centro de nuestra Galaxia. Me está resultando muy interesante saber dónde se ubican los objetos de nuestros cielos. En los siguientes enlaces de Atlas del Universo podemos ver "a nuestros vecinos" de al lado:
Mapa del Brazo de Orion a 2.000 a.l.
Mapa a 5.000 a.l.
Mapa a 10.000 a. l. donde aparecen objetos de los brazos de Perseo, Orion y Sagitario.

Foro:  Cloudy Nights Telescope Reviews


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NGC 4565. Galaxia de la Aguja


Nombre del Objeto:  NGC 4565
Localización: AR: 12h  33m 52.0s;  Dec: +26º 15' 46"
Magnitud: 9,2
Constelación: Coma Berenices.
Tipo: Galaxia Sb.
Lugar de Observación: Bonilla. Cuenca
Fecha: 19 de Mayo de 2012.
Hora: 23:30 T.U.
Material utilizado: Lápiz de grafito sobre papel blanco. Imagen invertida y procesada con Photoshop.
Telescopio Celestron S/C 8" Montura Cgt-5
Ocular; 31 mm Hyperión Aspheric; Aumentos: 65x. 
Condiciones: MALE: 5,64 (Carta 16 UMa-CVn) ; Temp.: 12º C; Humedad 52%; Sin viento.

NGC 4565 estaba catalogada como una galaxia espiral, pero estudios recientes realizados con el telescopio Spitzer han confirmado que se trata de una galaxia espiral barrada, similar a nuestra Vía Láctea. Se la conoce con el nombre de Galaxia de la Aguja por su peculiar forma alargada debido a que desde nuestra perspectiva la vemos de canto. Tiene unas dimensiones de 15,9 x 1,8 minutos de arco, una magnitud de 9'2, se encuentra entre 30 y 50 millones de años luz y ocupa un espacio de unos 100.000 a.l. Una de las características de esta galaxia es que se puede observar una línea de polvo galáctico que recorre el plano de la galaxia.

Observaciones de campo. Parece ser que  Messier tuvo la mala fortuna de no ver esta bella galaxia con su telescopio; si lo hubiera visualizado seguro que la habría incluido en su catálogo. Es un objeto digno de observar y un aliciente más para las noches de  primavera tan cargadas de galaxias. Lo primero que me llamó la atención es la delicadeza y finura de su forma. La galaxia de la Aguja se percibe con forma alargada, estrecha y bien definida. Destaca en su parte central el núcleo brillante que la divide en dos mitades simétricas; del núcleo parte una especie de "haz de luz" que se va difuminando poco a poco a medida que nos alejamos del centro y recorremos las prolongaciones de la galaxia a ambos lados. No fui capaz de observar la línea de nubes de polvo que parten el núcleo de la galaxia, sin embargo me llamó la atención el que pudiera ver con nitidez los límites laterales de la galaxia usando la visión indirecta ya que lo más habitual al observar las galaxias es percibir su contornos más difuminados. Mientras realizaba la observación y el dibujo me vino a la mente la imagen de NGC 3628 del Triplete de Leo. Ambas se ven de canto y tienen proporciones parecidas pero es algo mayor el ángulo de inclinación de NGC 3628 ( sus dimensiones son 14' x 3,6'). Aunque tienen algunas semejanzas, son dos galaxias que se perciben con formas distintas: al observar la galaxia del triplete no observamos que tenga una forma tan definida, es más difusa, y los extremos no están tan marcados ni acaban en forma de punta como es el caso de la Aguja. Otra diferencia está en el núcleo mucho más marcado en NGC 4565. 

Localización de NGC 4565 con buscador Telrad

Enlaces a otros dibujos y comentarios de NGC 4565:
Bocetos publicados en ASOD de:
Serge Vieillard.
Rony De Laet.

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NGC 2419. Cúmulo Globular (El vagabundo intergaláctico)

Publicado en Astronomy Sketch of the Day el 13 de noviembre de 2012


Nombre del Objeto:  NGC 2419
Localización: AR: 07h  38m 56.9s;  Dec: +38º 51' 17"
Magnitud: 10,4
Constelación: Lince.
Tipo: Cúmulo Globular.
Lugar de Observación: Bonilla. Cuenca.
Fecha: 24 de Marzo de 2012.
Hora: 20:30 T.U.
Material utilizado: Lápiz de grafito sobre papel blanco. Imagen invertida y procesada con Photoshop.
Telescopio Celestron S/C 8" Montura Cgt-5
Ocular; 13 mm Hyperión; Aumentos: 155x. 
Condiciones: MALE: 5,5 (Carta 9); Temp.: 7´8º C; Humedad 51%; Sin viento.

Este Cúmulo Globular fue descubierto en 1788 por William Herschel que lo catalogó como una nebulosa debido a que es difícil resolver las estrellas. Fue más tarde cuando se supo realmente la naturaleza de este objeto y lo hizo Lord Rosse en 1868 confirmando que se trataba de un Cúmulo Globular.
NGC 2419 es un objeto digno de observar, no tanto porque sea espectacular desde el punto de vista visual, sino por las características y peculiaridades de este globular. Estamos ante uno de los objetos más distantes que puedan ser visto con telescopios de aficionados. Se encuentra a la escalofriante distancia de aproximadamente  300.000 años luz de nosotros. Está al doble de distancia que nuestra galaxia vecina La Gran Nube de Magallanes. Nos podemos hacer una idea teniendo en cuenta que M 13 se encuentra ¡diez veces más cerca!, a unos 25.000 años luz. Debido a la enorme distancia del centro de la galaxia, NGC 2419 se encuentra relativamente cerca de los límites de influencia gravitacional de nuestra galaxia. De los globulares conocidos ( unos 160) sólo están más alejados tres: Palomar 3 y 4 y AM1. 

Esquema de Miguel Gilarte Fernández 

   NGC 2419 también es uno de los globulares de mayor tamaño con unos 260 años luz de radio. Posee un brillo intrínseco alto comparable a Omega Centauri y una gran concentración estelar estando catalogado como de clase II. Se han realizado estudios que han podido constatar la existencia de un gran numero (230) de estrellas rezagadas azules, lo que supone la población de regazadas azules más grande jamás observada.

Observaciones de campo. No tenía constancia de este cúmulo hasta que Pedro Villamiel y Mª Ángeles me hablaron de este lejano objeto. Lo observamos los tres en Pelayos de la Presa con telescopios de 8" y de 10" y después de realizar una atenta observación decidí que debía dibujarlo en otra ocasión. En las dos siguientes salidas ha estado presente en mi plan de observaciones, y en Bonilla hice el dibujo.
El globular se encuentra en un campo estelar que resulta atractivo destacando la presencia de una estrella de la 7'2 mag. y la doble STF 1118 en dirección W. Los tres objetos forman un bonito conjunto. Llama la atención la posición de las estrellas más brillantes que aparecen en el ocular a 65x. Conforman una serie serpenteante de estrellas que nos van conduciendo directamente al cúmulo y justo antes de llegar a él    nos encontramos con la doble y el destello de la estrella más brillante de toda la zona junto al cúmulo. La estrella doble es en realidad un sistema múltiple que podemos verlo en esta ampliación del dibujo.

Posición de las componentes de STF 1118
A pesar de que este cúmulo es irresoluble con nuestras aberturas y lo percibimos visualmente como una bola algodonosa debido a la distancia, si que pudimos compararlo con la visión que nos ofrecían las nebulosas cercanas a esta zona (NGC 2392, M 1, NGC 2261). Al observar el cúmulo globular, comparándolo con las nebulosas, pudimos percibir como éste presenta una textura distinta (la nebulosidad no es tan uniforme). No se pueden resolver las estrellas y  tiene un contorno difuso en la parte exterior del cúmulo, tampoco se aprecia un núcleo muy definido. Alrededor de NGC 2419 podemos ver algunas estrellas débiles que no sé si forman parte del cúmulo o son estrellas de perspectiva que se encuentran entre el globular y nosotros. De formar parte del cúmulo, me imagino que podrían ser agrupaciones de varias estrellas cercanas entre sí que al estar a tanta distancia las percibimos como si fuera una única estrella. Sin lugar a dudas, NGC 2419 es un globular que merece la pena ver y deleitarse en la contemplación de esos mundos tan distantes. 


Boceto original sin procesar



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El Triplete de Leo. M 65, M 66 y NGC 3628

Publicado en Astronomy Sketch of the Day el 17 de Abril de 2012


Nombre del Objeto:  M 65
Localización: AR: 11h  18m 55.9s;  Dec: +13º 05' 37"
Magnitud: 9,3  Dimensiones: 8.0x1.5 (minutos de arco)

Nombre del Objeto:  M 66
Localización: AR: 11h  20m 15.0s;  Dec: +12º 59' 28"
Magnitud: 8.9 Dimensiones 8.0x2.5 (minutos de arco)

Nombre del Objeto:  NGC 3628
Localización: AR: 11h  20m 58.3s;  Dec: +13º 30' 47"
Magnitud: 9,5 Dimensiones 14.0x3.6 (minutos de arco)

Constelación: Leo.
Tipo: Galaxias.
Lugar de Observación: Bonilla. Cuenca
Fecha: 24 de Marzo de 2012.
Hora: 23:50 T.U.
Material utilizado: Lápiz de grafito sobre papel blanco. Imagen invertida y procesada con Photoshop.
Telescopio Celestron S/C 8" Montura Cgt-5
Ocular; 31 mm Hyperión Aspheric; Aumentos: 65x. 
Condiciones: MALE: 5,5 (carta 9); Temp.: 4,8º C; Humedad 65%; Sin viento.

Observaciones de campo. Las condiciones de la noche fueron bastante aceptables y resultó ser fructífera. En Bonilla coincidimos un grupo de aficionados entre los que estaba Miguel Angel M. que consiguió hacer todos los objetos del Maratón Messier con su "tubito" de 16"
Dibujar las galaxias del Triplete de Leo requiere su tiempo. Es necesario acomodar la vista para recoger los detalles y posteriormente plasmarlos en el papel, pero cuando dibujamos necesitamos utilizar la luz roja, que por muy tenue que sea, produce una inadaptación de nuestra vista. La observación de las galaxias, por ser objetos débiles, requiere de una buena acomodación de la vista a la oscuridad y es necesario dejar pasar un buen rato para volver a mirar por el ocular y dar así tiempo a que nuestra vista se adapte a las condiciones de oscuridad. En mi caso, más que un inconveniente, es una forma de pasar el rato en compañía de las personas que tienes a tu alrededor en la noche. Cuando hay que acomodar la vista es el momento de estirar las piernas y dar un paseo para charlar y compartir. Luego vuelves a tu telescopio y sigues observando el espectáculo de las galaxias recreándote en las estrellas, las proporciones, los detalles y la luminosidad de los objetos. Al final te queda la satisfacción de haber hecho el dibujo y de haber pasado un rato largo y agradable escudriñando la luz que lleva vagando 35 millones de años por el espacio hasta llegar a nosotros. 

Boceto original realizado a pie de telescopio
La imagen que aparece en nuestro ocular es espectacular: tres galaxias perdidas en un pequeño rincón de nuestro cielo. La pareja de M 65 y M 66 llaman poderosamente la atención. Las dos tienen un núcleo bastante denso y llamativo.
M 65 se encuentra más al W. y la vemos casi de canto con su característica forma alargada con un denso núcleo central. Del centro parte una elongación en dirección N-O. y otra hacia la dirección contraria S-E.; las dos son bastante simétricas. Muy cerca de la galaxia tenemos dos estrellas que la flanquean por ambos lados, una al N. y otra al S. Si forzamos más la vista también podremos situar otras estrellas hacia el Este. La existencia de estas estrellas a su alrededor dan más vistosidad al conjunto.

Si dirigimos nuestra vista desde aquí a M 66 nos encontramos por el camino con una serie de estrellas en forma de Y que nos llevan directamente al núcleo de la galaxia M 66. Si la anterior tiene una estructura clara y bien definida, su compañera, a pesar de su brillo, no la he percibido tan definida. Los contornos son más difusos y da la sensación de que nos quisiera engañar y no nos dejara ver bien su forma. M 66 se nos presenta con otra perspectiva distinta a M 65. Si una se ve de canto, la otra se nos presenta  como vista desde arriba. Al hacer una observación visual sus contornos aparecen y desaparecen porque se alternan las zonas brillantes de los brazos de la espiral con las zonas oscuras. Mientras que M 65 aparece más estática y definida, M 66 es más dinámica y menos definida. Al igual que le pasa a su compañera M 65, la galaxia de M 66 (y yo diría que en mayor medida) se ve realzada por la compañía de las estrellas que se encuentran a su alrededor y por la alineación de estrellas que parten hacia el Oeste.

Si ahora nos dirigimos al norte llegamos a NGC 3628. Es una galaxia más difusa que sus compañeras y también se nos presenta de canto. Se aprecia en la parte central un núcleo poco definido y algo más brillante que el resto de la galaxia. Los extremos no están tan definidos como en M 65. Lo que sí apreciamos es su mayor tamaño. NGC 3628 es una galaxia tenue pero transmite equilibrio y grandiosidad. A pesar de la belleza de M 65 y 66, esta tercera galaxia siempre me ha atraído y nunca me ha parecido la hermana pobre del trío: para mí tiene algo mágico que la hace estar a la altura de sus compañeras aportando cada una su carácter especial al conjunto.       

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